En alkolås fungerer ved at måle mængden af alkohol i førerens ånde og bestemme, om det er sikkert at starte køretøjet. Teknologien bag en alkolås varierer, men den mest almindelige metode er brugen af elektrokemisk sensorer eller brintbrændselscelleteknologi.

Elektrokemiske sensorer: Disse sensorer indeholder et kemisk stof, der reagerer med alkohol i ånden. Når føreren puster i alkolåsen, omdanner sensoren alkoholen til en elektrisk strøm, som måles for at bestemme alkoholniveauet.

Brintbrændselscelleteknologi: Denne teknologi involverer en kemisk reaktion mellem alkoholen i ånden og en katalysator i brintbrændselscellen. Denne reaktion producerer elektricitet, som måles for at estimere alkoholniveauet.

Uanset hvilken teknologi der anvendes, er målet at pålideligt detektere tilstedeværelsen af alkohol i førerens ånde og forhindre køretøjet i at starte, hvis alkoholniveauet overstiger et forudbestemt grænseværdi, som normalt er fastsat af lovgivningen eller programmets retningslinjer.